(4) Canyonlands National Park
Canyonlands는 유타에서 가장 규모가 큰 N.P.으로 무수한 세월이 흐르는 동안 Green River와 Colorado River가 빚어낸 걸작품이다. 두 강줄기는 마치 조각가처럼 예술적인 창조의 기량을 발휘하여 갈고 다듬고 또 쪼아내어 거대한 지역, 광대한 규모에 수많은 암석 하나 하나를 너무나 아름답고 찬란하고 눈이 부시도록 만들어 놓은, 자연 그대로가 서 있는 곳, 그것이 Canyonlands N.P.이다.
탁상지형, 아취형, 버터지형, 외따로 떨어져 나가 세워져 있는 암석, 또는 원추형 등등의 모양새는 기품 있게 우아함을 보여주고, 화려함마저 보여주는 훌륭한 색상으로 채색되어 우리 인간의 힘으로 만들어서는 도저히 흉내낼 수 없는 야생 그대로 보존된 자연이 무려 527 평방 마일에 걸쳐 펼쳐져 있어 탄성을 자아내게 한다.
아침에 해가 뜨고 기암과 숲사이로 석양이 기우는 저녁까지 그 햇살의 위치에 따라 절묘하게 바뀌는 명암은 Sand stone의 모양을 기기묘묘하게 바꾸어 놓고 거대한 탁상지형이나 깎아지른 절벽을 내 집으로 뛰어 넘나드는 Bighorn sheep이나 사슴들은 한 폭의 동양화를 연상케 하지만 하나의 점과 같은 크기에 불과하다. 살아있는 그리고 숨쉬는 아름다운 자연 그 자체가 Canyonlands N.P.이라고 느끼게 될 것이다.
Canyonlands N.P.은 크게 3부분의 특색 있는 이름으로 구별되어 Island in the sky, The Needles, The Maze지역으로 구성되어 있다.
1. Canyonlands Observation Tower와 강사이의 북쪽부분인 Sky District는 고봉이 어울린 탁상지역으로 공원의 타 지역까지 볼 수 있고 나아가 Lasal Mountain으로부터 동편 Henry Mountain, 서편의 수백마일이나 되는 부분까지 볼 수 있어 규모면에서 압도적이 아닐 수 없다.
2. Needles지역은 Green강과 Colorado강이 합류되는 지점의 동쪽부분에 있고 Moab 타운을 지나서 남서쪽 76miles에 위치하고 있는데 바위산들은 뾰족한 원추형으로 오렌지, 백색 띠 모양으로 채색되어 아름답기 그지없다.
3. Maze지역은 옥석을 갈고 닦지 않은 야생 그대로를 뒤섞어 놓은, 외따로 떨어진 지역의 보물과 같은 원형 그대로의 지역으로 Maze like canyons, Tall standing rocks, Fins of colorful sand stone 등이 대표적인데 Green River 남쪽 81miles에 위치하고 비포장도로이며 관광후 다시 돌아 나와야 하는 불편이 있다.
Elephant Hill은 요즘 한창 미국서 인기를 끌고있는 Four Wheel Drive Challenge (4x4) 코스가 있고 Contract Canyon은 14마일이나 지속되면서 White Water Rafting인 고무 보드나 카약 등으로 모험을 즐기려는 도전자들에게 최고의 인기가 있는 곳이다.
Moab지역은 Hiking, Golfing, Mountain bike, Horse back tour, 암벽등반 등으로 연중 Arches N.P.과 함께 유타 최고의 관광명소로 손꼽히고 있다.
▶ Visitor Center: (435)259-4351 2282 W. Resource Blvd. Moab, UT 84532
▶ 특별 프로그램: 6-12세의 아동들을 위한 Junior Ranger 특별 프로그램이 있어 단체훈련이나 하계훈련 등을 계획할 경우 사전 예약하면 된다.
▶ 가는 길: 3군데의 공원 입장 진입로가 전혀 다른 곳에 있기 때문에 어떤 코스로 진입해 어떻게 여행할 것인지를 사전에 결정해야 한다.
<전용복>